Lifesciences & Health Network gaat op zoek naar de ‘Gouden Vierhoek’

Zuidoost-Nederland heeft een sterke medische sector die internationaal hoge ogen gooit en rust op diverse pijlers. De regio Eindhoven is de bakermat van innovatieve technologie waaronder de scanners van Philips Medical Systems. Op de Chemelot Campus in Zuid-Limburg wordt gewerkt aan slimme materialen en kunststoffen die onder meer bij hart- en vaatoperaties worden toegepast. Daarnaast concentreert zich op de Universiteit Maastricht en de Hogeschool Zuyd veel gezondheidszorg- en medische kennis.

Toonaangevende wereldspeler

Brainport 2020 voorziet in de vorming van één, sterk Lifesciences & Health Network waarin alle hierboven genoemde clusters gezamenlijk optrekken. "De grote uitdaging is om dit netwerk economisch door te ontwikkelen tot een toonaangevende wereldspeler. Om te komen met zorgproducten die zich over de hele wereld laten vermarkten", zegt Peter Portheine, programmamanager Brainport Health Innovation. Tot op heden zijn er twee netwerkbijeenkomsten geweest. Op de laatste werd door betrokken partijen afgesproken dat Luc de Witte, hoogleraar Zorg & Technologie aan de Universiteit van Maastricht een blauwdruk maakt voor het toekomstig samenwerkingsmodel. Die notitie moet in december gereed zijn. "We willen komen tot een ‘Gouden Vierhoek' van kennisinstellingen, de zorg, overheid en het bedrijfsleven."

Krachtig opereren richting Europa

Volgens de hoogleraar biedt het uitbouwen van het medisch-technologisch cluster grote voordelen voor Zuidoost-Nederland. "Je kunt als grote regio krachtiger opereren richting Europa, waar steeds meer van het geld voor onderzoek en innovatie vandaan komt. Daarnaast ben je in staat om projecten waarin je nieuwe vormen van zorg uitprobeert uit te voeren op een schaal die er toe doet." Een van de thema's die bij het nieuwe netwerk hoog op de agenda staat is home care. Hierbij worden nieuwe technologieën en innovaties ingezet om de zorg goedkoper en zo dicht mogelijk bij de mensen thuis te laten plaats vinden."

Mooie proeftuin

In Maastricht werken we momenteel aan een nieuw centrum voor Zorg en Technologie. Dat zou een mooie proeftuin kunnen zijn voor home care projecten. Daarnaast willen we naast het bestaande Centre for Expertise in Zuid-Limburg komen tot een vergelijkbaar initiatief dat de regio's Eindhoven, Universiteit Maastricht en de Hogeschool Zuyd met elkaar verbindt." Dit sluit naadloos aan bij de initiatieven van Brainport Health Innovation in Zuidoost-Brabant, om de samenwerking van partijen in de domeinen wonen, zorg en welzijn te verankeren.

Gezamenlijke acties 

Portheine benadrukt dat het Lifesciences & Health Network geen opgelegd karakter krijgt. "Het laat ruimte aan de verscheidenheid van de deelnemende partners. De eenheid zit juist in de netwerksamenwerking. Daardoor liggen er tal van mogelijkheden voor gezamenlijke acties. In Limburg bestaat de Parkstad Zorg Academie. In de regio Eindhoven bestaat de Brabant Medical School. Door de inhoud van bepaalde zorgopleidingen en studies van beide instellingen op elkaar af te stemmen krijg je beter en doelmatiger onderwijs."

Sterktes verankeren

Ook rond de invulling van de Topsectoren Life Sciences & Health en Medisch Technologie binnen High Tech Systems & Materials, loopt afstemming, om de sterktes van de regio rond onder andere Homecare, optimaal te verankeren. Volgens de programmamanager wordt er al in 2012 geoogst, als het netwerk zich volgens plan verder ontwikkelt. "De Europese Gemeenschap heeft Active and Healthy Aging uitgeroepen tot motto voor volgend jaar. Wij hebben als regio genoeg in huis om daarin het voortouw te kunnen nemen."

Meer informatie: Peter Portheine, programmamanager Brainport Health Innovation, ....