Chemelot en HTCE geven samen nieuwe impulsen aan economie Zuidoost-Nederland

Onder een nieuwe leiding gaat de Chemelot Campus in Geleen de ambities van Brainport 2020 versneld invullen. Opereerde de campus voorheen onder de vlag van DSM, vanaf 1 januari treden ook de provincie Limburg en de Universiteit Maastricht toe tot het consortium dat de scepter zwaait over de Chemelot Campus. "Onze focus richt zich voortaan niet meer primair op het bedrijfsbelang, maar op het totale belang van deze regio", zegt Jos Schneiders, als directeur Special Projects DSM nauw betrokken bij Chemelot Campus en Brainport 2020.

Groei van topsectoren

Op de campus zijn tientallen ondernemingen actief op het terrein van chemie, materialen en life sciences. De nieuwe organisatorische opzet gaat extra impulsen geven aan de economie. "Brainport 2020 voorziet in de verdere groei van de topsectoren waarin Zuidoost-Nederland excelleert. De ontwikkelingen op onze campus sluiten daar nauw bij aan. Tot op heden hebben vijftig bedrijven zich hier gevestigd, waaronder 10 gedurende de laatste twee jaar. Samen hebben zij circa 850 medewerkers in dienst."

Accent op open innovatie

Schneiders wijst erop dat de voortgang van de campus in Limburg goeddeels te danken is aan open innovatie, waarbij bedrijven, kennisinstellingen en onderzoeksinstellingen hun expertise en know how met elkaar delen. Het consortium wil daarop nog sterker het accent gaan leggen. Onder andere door meer partijen in de regio bij campusactiviteiten te betrekken. "Daarom zijn we gestart met een science-opleiding met vijftig studenten. Deze studenten kunnen binnen ondernemingen op de campus werken aan producten of processen. Met de mogelijkheid dat daar weer nieuwe starters uit voortkomen."

Kennis uitwisselen

Chemelot zoekt ook steeds meer de samenwerking met de High Tech Campus (HTCE) in Eindhoven die ruim honderd bedrijven telt met circa 8000 medewerkers op de loonlijst. "We hebben veel kennis in huis over hoe je een succesvolle campus op poten zet. Die willen we graag uitwisselen met Chemelot Campus. We weten elkaar steeds beter te vinden. Bovendien kunnen wij ook weer leren van hoe men zaken op de Chemelot Campus aanpakt", zegt Bert-Jan Woertman, Manager Business Development & Communication HTCE.

Belangrijke motoren voor economische groei

Ook voor Schneiders is verbinding in deze het toverwoord. "Bij ons ligt de nadruk op materialen en chemie, in Eindhoven op high tech systems. Op de cross overs van die technologieën ontstaan de meeste innovaties. Daarom is het goed dat wij elkaar opzoeken. Per slot van rekening zijn HTCE en Chemelot Campus belangrijke motoren voor de economische groei in dit land." HTCE werkt actief aan een verdere versterking van de cultuur van open innovatie. Woertman: "Samen met de 500 instellingen en bedrijven van het High Tech Platform van het Mikrocentrum zijn we begonnen met Special Interest Groups. Daardoor wordt kennis binnen de keten sneller verspreid wat open innovatie versnelt. Samenwerking met Chemelot ligt dan voor de hand."

In 2012 staat er veel te gebeuren op de campus in Geleen. Zoals de uitbreiding van de service-Boulevard met laboratoria en een patentbureau. Verder gaat de eerste paal in de grond voor de uitbreiding van ‘netwerkplaza', een ontmoetingsplek voor de onderzoekers, ondernemers en kenniswerkers die bij Chemelot zijn betrokken. Tevens zal Lanxess haar Europees hoofdkantoor en laboratorium voor rubberproductie vestigen op Chemelot.

Daarnaast zal een bedrijfsgebouw verrijzen dat is bestemd voor incubators. Bij de uitvoering van al deze plannen wordt ook de onlangs opgerichte stichting Limburg Economic Development (LED) betrokken, de evenknie van Stichting Brainport in Zuidoost-Brabant.

Kijk voor meer informatie op www.chemelot.nl en www.hightechcampus.nl.